Canal de
Panamá
Entre los
más grandes esfuerzos pacíficos de la humanidad que han contribuido
significativamente con el progreso en el mundo, la construcción del Canal se
destaca como un logro que inspira admiración. Este triunfo de ingeniería sin
paralelo fue posible gracias a una fuerza internacional bajo el liderazgo de
visionarios estadounidenses, que hizo realidad el sueño de siglos de unir los
dos grandes océanos.
En 1534,
Carlos V de España ordenó el primer estudio sobre una propuesta para una ruta
canalera a través del Istmo de Panamá. Más de tres siglos transcurrieron antes
de que se comenzara el primer esfuerzo de construcción. Los franceses
trabajaron por 20 años, a partir de 1880, pero las enfermedades y los problemas
financieros los vencieron.
En 1903,
Panamá y Estados Unidos firmaron un tratado mediante el cual Estados Unidos
emprendió la construcción de un canal interoceánico para barcos a través del
Istmo de Panamá y de esta forma también
nace la Zona del Canal El año siguiente, Estados Unidos compró a la Compañía
Francesa del Canal de Panamá sus derechos y propiedades por $40 millones y
comenzó la construcción. Este monumental proyecto fue terminado en 10 años a un
costo aproximado de $387 millones. Desde 1903, Estados Unidos ha invertido
cerca de $3 mil millones en la empresa canalera, de los cuales aproximadamente
dos tercios fueron recuperados..
Zona del canal
Por casi cien años, miles de estadounidenses vivieron con
todos los lujos en tranquilas comunidades tropicales cerca de la bahía de
Panamá. Se encargaban del mantenimiento de una de las mayores obras de
ingeniería del mundo, el canal de Panamá, y se conocían como zoneítas o
zonianos (por el término en inglés, "zonians").
La Zona del Canal de Panamá fue una colonia de Estados Unidos
establecida en el país centroamericano en 1903. Constituía un hogar lejos de
casa para aquellos estadounidenses que construyeron el canal y posteriormente
se encargaban de su mantenimiento, así como de sus familiares y los
trabajadores de los servicios dirigidos a estos.
Se trataba de un área de 1.380,5 kilómetros cuadrados a lo
largo del canal y controlada por EE.UU.. Las familias recibían generosos
beneficios, incluidas viviendas de protección, largas vacaciones, economatos
bien surtidos y un personal amable.
Los residentes de la zona disfrutaban del buen clima y el
relajado estilo de vida del lugar. Pero a su vez vivían en cómodas casas del
estilo de su país de origen, recibían una educación de primera clase y gozaban
de todos los beneficios que les ofrecía la ciud
adanía estadounidense
adanía estadounidense
Casa de los Zonians
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